初步發現有血壓升高的情況,之後須在不同時間再次測量兩次血壓以確定診斷。在測量血壓前,患者必須安靜放鬆一會,同時避免飲食含刺激成份的東西如咖啡等。咖啡所含的咖啡因可短暫地提高血壓,但對血壓的長期性影響還未證實。吸煙者亦須在測試前戒煙。
血壓是以毫米汞柱(mmHg)為單位。首先被檢者手臂應放在與心臟同一水平的高度並外展45度角,將袖帶展平以其氣袋中部對準上臂動脈,袖帶下緣要距手肘2-3cm,適度地縛捲在上臂處。將聽診器放在肘窩的動脈上,袖帶充氣至聽診器聽不出動脈搏動聲,再將汞柱升高20-30mm後,緩慢釋出袖帶中的空氣,汞柱緩慢下降以2mm/秒為宜。聽到的第一個聲音所示的壓力值為收縮壓;此後聲音隨汞柱下降而轉為柔和的雜音,並逐漸減弱,當該音性質突然低沉然後很快消失時,所示的壓力值為舒張壓。一般以右上肢測量結果為准,連測2-3次,採用最低值。結果習慣以收縮壓/舒張壓讀出。
成人收縮壓 140 mmHg 或以上,舒張壓 90 mmHg 或以上,其中一項符合就會診斷為高血壓。健康理想血壓為120/80mmHg 或以下。
高血壓又分為不同階段;利用臨床分期結合其他高危因數,可以決定疾病的病程及治療方案。表1展示18歲成人在沒有服任何降壓藥下的血壓分型。
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