肝

按西方生理學觀點，肝負責身體中許多重要功能，如製造及排泄膽汁，以助脂肪的分解及消化，此外，肝亦負責排解血液中的毒素。然而從中醫理論觀點看，肝的功能卻不同，中醫認為肝控制中樞神經系統，並負責植物神經系統﹝身體中一種非自主性的神經系統﹞以及循環系統的工作，此外它亦與視覺功能有關。

「肝主疏泄」
中醫認為肝主疏通及宣泄，有著疏泄全身氣、血、津液的作用，以確保其運行暢達。肝的疏泄作用可表現為以下三方面的功能。

調暢氣機
氣機指氣的升降出入的運行。透過肝的疏泄功能，肝維持了全身氣機即氣的運行的流暢。事實上，人體臟腑及經絡等活動健康全賴氣機的流暢，亦即依賴著肝的調暢功能。若肝的功能失調，則氣機會受阻，從而引致身體機能失調。嚴重的話，甚至會影響其他健康問題。

調暢情志
透過肝的疏泄功能，肝調和了情緒。中醫認為情緒健康有賴氣血的和暢，藉著肝的疏泄，氣機保持流暢，則可保持良好的心理狀態，心景舒暢。若肝失疏泄，肝氣鬱結，便可能會出現情緒波動的現象如抑鬱及憤怒等。

促進脾胃消化功能
透過肝的疏泄功能，肝促進及調和脾的消化功能。若肝失去柔和舒展的特性，則會影響脾氣的運行。最後，食物運化功能會受到影響，從而引致腹痛、嘔吐、腹脹或腹瀉等。

「肝主藏血」
中醫認為肝有負責貯藏血液及調節血量的作用，當人休息和睡眠時，機體的血液需要量減少，多餘的血液便會藏於肝；當運動或工作時，機體的血液需要量增加，肝便會將貯藏的血液輸送全身。如肝血不足，肝則無血所藏，不能濡養於目，並會引致兩眼乾澀昏花。

「肝主筋，其華在甲」
筋的活動與肝有著密切關係。若肝血不足，則無法滋養於筋，便會引起抽筋、肢體麻木、屈伸不利等。此外中醫認為指甲的健康亦倚靠肝血的滋養。若肝血充足，則指甲會顯得紅潤有光澤，若肝血不足，則指甲會變得軟薄、脆弱及蒼白。

「肝開竅於目」
眼與肝有著密切關係，一方面，眼與肝經連接。另一方面，眼的視覺功能及健康須倚靠肝血的滋養。事實上，有許多肝的疾病可透過眼部病變反映出來。例如，肝血不足會引致眼矇的症狀；此外，肝膽濕熱亦會引起目黃的現象。

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