先天之精：
即腎臟本身之精，與生俱來稟受于父母。先天之精是構成人體的原始物質，為生命的基礎。先天之精在出生後獲得後天之精的濡養，繼而成為人體生育繁殖的基本物質，所以"先天之精"又稱"生殖之精"。

後天之精：
即臟腑之精，由脾胃化生水谷精微而成，並灌溉五臟六腑。食物經過胃的腐熟，化為精微物質，再通過脾的運化，生成水谷之精氣，輸佈于臟腑，使之成為這些臟腑之精，以推動生理活動。故"後天之精"也稱"水谷之精"、"臟腑之精"。後天之精除供應臟腑所需外，剩餘部分均貯藏于腎，成為額外的貯備。腎中之精氣一方面供給臟腑額外所需，另方面又不斷有新的貯存，以此循環不息地補替。