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甘蔗的應用歷史悠久，中醫藥對其性味、功效和用途都有明確記載。甘蔗是一種具有多重功效的食材，但需根據個人情況適量食用。注意禁忌，才能充分發揮效益。
鮮食的甘蔗屬果蔗，具有莖脆、汁多、清甜，纖維較少特性，適宜直接嚼食或榨汁。常見的有兩類：
- 竹蔗在中國南方多見，其皮薄、肉嫩，中醫認為清熱效果佳。
- 紅皮果蔗，其皮色紅褐，口感爽脆，民間用於潤燥。
性味歸經
主要效益
甘蔗的甘味能補益脾胃，寒性則清熱生津，特別適用於熱病傷津或陰虛內熱症。
- 清熱生津：甘蔗汁清熱解毒，生津止渴，常用於熱病傷津，如發燒後口乾舌燥、煩渴等症狀。夏季高溫中暑時，飲甘蔗汁可快體液回充。
- 潤燥止咳：甘蔗潤肺止咳，適用於肺燥咳嗽、咽喉乾燥等。更可與梨、百合等搭配，增強潤肺效果。
- 和胃止嘔：甘蔗汁調和胃氣，緩解胃熱引起的嘔吐或消化不良。《本草綱目》記載，甘蔗汁能和中下氣，止嘔吐。
- 利尿通便：甘蔗含大量纖維，能促進腸道蠕動，幫助排便；其利尿作用也有助於消除水腫。
甘蔗日常應用
- 榨汁：鮮甘蔗汁可生飲或溫熱飲用，亦可搭配其他食材如梨、馬蹄等。
- 新鮮蔗汁清熱解暑，或緩解口乾症狀。
- 蔗汁加入數滴生薑汁，有止嘔作用，適用於妊娠嘔吐。
- 甘蔗加梨汁，潤肺止咳，適合乾咳。
- 甘蔗加馬蹄汁(荸薺)，清熱解毒，用於咽喉腫痛。
- 甘蔗加茅根汁，利尿消腫，適合濕熱引起的小便不利。
- 生食：生啃甘蔗，有助清潔口腔，保健牙齒。
- 入菜：甘蔗入湯或燉品中，如羊肉煲，可平衡食材的熱性。
- 熬製：甘蔗可以熬製成蔗糖、紅糖、黑糖等產品，中醫認為熬製後成品從「清熱」轉為「溫補」特性。
- 外用：甘蔗渣可外敷，用於輕微燙傷或皮膚炎症(需消毒處理)。
注意事項
以下情況必須慎用甘蔗：
- 脾胃虛寒：甘蔗性寒，脾胃虛弱或容易腹瀉的人不宜過量。
- 陰虛火旺：表現口乾舌燥、便秘，少用紅糖/黑糖，避免加重熱症。
- 糖尿病患：甘蔗含糖量高，血糖控制不佳者避免大量攝入。
- 霉變甘蔗：霉變的甘蔗可產生毒素，食用後會導致中毒，需注意。
甘蔗熬製前後的性味變化
手工黑糖
中醫認為甘蔗(生用)性寒，清熱生津，適合陰虛火旺、暑熱傷津，例如夏季解暑飲用，或搭配梨汁治燥咳。熬製後(紅糖/黑糖)，因加熱去其寒性，轉溫性，增強了補益作用。
- 紅糖：具有補血、溫經、緩急止痛功效，如薑糖水舒緩宮寒腹痛。
- 黑糖：溫補力更強，適合重度虛寒，如產後調理用黑糖補血活血。
- 白糖：屬精製後的產品，性味平淡，僅用於調味。
甘蔗食療
五汁飲是經典的食療方，由五種鮮果蔬汁液組成，具有清熱生津、潤燥止渴的功效，特別適合用於熱病傷津、肺燥咳嗽、口乾咽痛等症狀。傳統五汁飲配方包括以下五種：
- 梨汁，清肺潤燥
- 馬蹄汁，清熱解毒
- 鮮蘆根汁，生津止渴
- 麥冬汁，養陰潤肺
- 鮮藕汁，涼血止血
若某些材料不易取得，可改為甘蔗汁、西瓜汁、鮮橙汁等，只需符合「清熱生津」的原則。
傳統做法：選取梨、馬蹄、鮮蘆根、麥冬、鮮藕各適量。榨汁混合，稍加溫飲用，不宜煮沸，以免破壞有效成分。
竹蔗茅根
簡易版：梨汁、甘蔗汁、馬蹄汁、蘆根水、少量蜂蜜。
五汁飲功效
- 清熱生津，適用於發燒、中暑後的口乾舌燥、煩渴。
- 潤肺止咳，緩解乾咳、咽喉乾癢。
- 養陰潤燥，改善陰虛火旺情況，如熬夜、更年期潮熱。
- 利尿解毒，協輔助代謝體內熱毒，緩解小便短赤。
五汁飲適用症
- 外感熱病後，如感冒發燒後，有口乾、舌紅少津等。
- 肺燥咳嗽，乾咳少痰、咽喉乾痛。
- 夏季暑熱耗傷津液，例如中暑、汗多脫水。
- 糖尿病初期，表現陰虛口渴，但需控制血糖。
