中醫藥研究 - 肺癌
肺癌簡介及其療法
肺癌是眾多癌病中的頭號殺手。每年，世界上死於肺癌的病人高達數以百萬計1。據一些調查數據顯示，少於一半的肺癌患者能活超過一年以上時間，只有一成半的病患者能活超過五年，壽命能延續至十年以上的則少於一成2。根據顯微鏡下細胞的大小及其外表可分辨出的肺癌種類。肺癌主要可分為兩大類：非小細胞肺癌及小細胞肺癌，前者佔所有肺癌患者大約八成3。
過去十年間，醫學界對治療末期肺癌，特別是對非小細胞肺癌，已作出了重大的研究貢獻。不同種類及階段的肺癌已有相對的有效治療方法應付，例如手術切除、放射治療、化療、免疫系统治療等……隨着現代醫療科技對癌病治療不斷改善，不同藥物合併化療對非小細胞肺癌產生顯著的療效；同時，大眾對中醫治療癌病的認識日益增加，使用中草藥治療肺癌亦隨之而普及。藥理研究指出一些真菌植物(芝類)的提取物，如雲芝提取物多糖肽能有效地抑制癌細胞生長以及增強人體免疫系统協調性。 |
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多年來，各式臨床前及臨床實驗已證明，多糖肽能有效地增強免疫系统協調性和抑制癌細胞生長。常常用於輔助西醫癌病治療，可明顯減輕治療時如放射治療及化療所帶來的各種副作用。
中醫藥研究
「芝」是中國傳統中一種很特別，並具有養生保健價值的真菌植物，雲芝的命名是因其覆瓦狀的菌蓋，當一層一層叠起來時，構成有趣的波浪環狀圖案，驟眼看去，宛如一層又一層彩色的雲，因而名為雲芝。
雲芝於1984年首次引起中國研究員的關注，著名真菌專家楊慶堯教授分離及收集了80餘株雲芝菌株，在雲芝的有效成分 - 多糖肽的結構及效果研究方面，取得了技術突破。
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臨床前機制測試 |
於臨床前的體外細胞實驗中，多糖肽能有效地刺激T-淋巴細胞、B-淋巴細胞、單核細胞，增加體內抗體及各細胞激素如介白質素-2, -6 的產生4。各式動物體內測試亦同時證明多糖肽能令因癌細胞擴散、化療或放射治療，而變得虛弱的免疫系统回復正常5, 6。
另外，多糖肽擁有選擇性的抗癌能力，能有效地對抗不同種類的癌細胞。實驗亦證明其抗癌功能是根據劑量及療程時間所控制的。於一九九九年，許教授利用從人體體內分離出來的癌細胞進行了一項針對多糖肽抗癌能力的實驗，實驗證明多糖肽能抑制各種癌細胞的生長，當中包括人類的肺癌細胞7。相似的實驗結果亦顯示多糖肽對HL-60血癌細胞於細胞週期的G-階段產生抑制作用，並增加細胞程式凋亡現象8。從老鼠體內測試亦可證實，長時間服用多糖肽能有效地減少老鼠體內肺腺癌腫瘤的體積9。
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臨床效用測試 |
由於多糖肽用於配合西醫肺癌治療的臨床功效一直未能得到證實，因此，香港大學醫學院曾華德教授在一九九九年進行了一項第二期隨機雙盲對照臨床試驗，目的是證明多糖肽於臨床治療非小細胞肺癌的功效10。該試驗邀請了六十八名患有末期非小細胞肺癌病者，並把他們平均地分為實驗組及安慰組，各有三十四人。被邀請接受測試的患者均須乎合各項臨床測試的準則，例如，身體失能指數必須大於六十、患者估計的壽命必須多於十二個星期或以上、癌病分期應為第三或第四期、於接受測試前的四星期內不得接受任何放射治療或化療。
乎合以上準則的患者於四星期的測試期間，每天服用三次各三粒的多糖肽膠囊(每粒三百四十亳克)或相同分量的安慰劑。各式臨床及實驗室評估於療程前後進行。
經過四星期的療程後，各病人血液中性白細胞，免疫球蛋白G ，免疫球蛋白M， 體內脂肪比率都有明顯的上升。另外，實驗組的患者因病情惡化而退出測試的人數較對照組少。因此，這顯示多糖肽對治療非小細胞肺癌有相當的功效。
總結
目前，醫學界已有大量臨床前與臨床研究證明多糖肽能有效地配合現代西方的癌病治療。由於選擇使用多糖肽來輔助西醫癌病治療的患者人數日益增加，因此，醫學界必須對多糖肽作進一步的臨床前及臨床實驗，以解開其增強免疫力及抑制癌細胞生長的機制。對某些對西方常規醫藥存有疑慮的癌症病患者，醫療專業人士應抱開放及願意多方溝通的態度，客觀地表現出對另類療法及常規西醫藥處理方法加以理解。總括來說，利用另類療法或輔助療法如中醫藥，對一些末期病症如肺癌，產生極佳的療效。
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撰文
Stan Man, Integrated Chinese Medicine Holdings Ltd.
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